30 lat temu doszło do dramatycznych wydarzeń, które doprowadziły do zmian w systemie stosunków międzynarodowych. Rozpad Związku Radzieckiego i bloku państw komunistycznych w Europie Środkowo-Wschodniej spowodował powstanie całkowicie nowej sytuacji geopolitycznej – kraje regionu musiały odnaleźć się w nowych warunkach i określić kierunki rozwoju. Wydarzenia te okazały się istotne także z punktu widzenia Afryki. Rosja, sukcesorka ZSRR, ograniczyła do minimum swoją aktywność na tym kontynencie, w związku z tym także Stany Zjednoczone straciły zainteresowanie regionem. W powstałej próżni geopolitycznej zaaktywizowali się nowi gracze, postrzegający w Afryce źródło potencjalnych korzyści. Państwa Afryki, podobnie jak Europy Środkowo-Wschodniej, musiały na nowo zdefiniować priorytetowe kierunki prowadzonej polityki. Międzynarodowa konferencja poświęcona tym zagadnieniom pomoże w ocenie, na ile doświadczenia tych dwóch odległych od siebie (geograficznie, politycznie, gospodarczo, społecznie, kulturowo) regionów świata były podobne, a na ile się różniły.